Με μεγάλη επιτυχία ολοκληρώθηκαν οι εργασίες του πρώτου διεθνούς συνεδρίου Τηλεπισκόπησης και Γεωπληροφορικής στο Περιβάλλον ‘RSCy2013-First International Conference on Remote Sensing and Geo-information of Environment’ (http://www.cyprusremotesensing.com/rscy2013/) στο ξενοδοχείο CORAL BEACH HOTEL & RESORTS στην Πάφο στις 8-10 Απριλίου 2013. Το εν λόγω συνέδριο διοργανώθηκε από το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Κύπρου (Τμήμα Πολιτικών Μηχανικών και Μηχανικών Γεωπληροφορικής), το CYPRUS REMOTE SENSING SOCIETY με συνδιοργανωτές τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (EUROPEAN SPACE AGENCY), το Τμήμα Ηλεκτρονικών Επικοινωνιών του Υπουργείου Συγκοινωνιών και Έργων, το Πανεπιστήμιο FREDERICK, τη Μετεωρολογική Υπηρεσία Κύπρου και το Επιστημονικό Τεχνικό Επιμελητήριο Κύπρου (ΕΤΕΚ). Το συνέδριο υποστήριξε και ο Σύνδεσμος Τοπογράφων και Αγρονόμων Μηχανικών.

Το συνέδριο παρακολούθησαν πέραν των 160 σύνεδρων από 40 διαφορετικές χώρες όπως Αμερική, Ηνωμένο Βασίλειο, Αργεντινή, Αυστραλία, Ιταλία, Ελλάδα, Κροατία, Ισπανία, Πολωνία, Ισραήλ, Γερμανία κ.ά.. Στη διεθνή οργανωτική επιτροπή συμμετείχαν 30 κορυφαίοι επιστήμονες στους τομείς της τηλεπισκόπησης και γεωπληροφορικής. Το συνέδριο τέλεσε υπό την αιγίδα του έντιμου Υπουργού Συγκοινωνιών και Έργων κ. Τάσου Μητσόπουλου.

Ο Υπουργός Συγκοινωνιών και Έργων, σε δηλώσεις του στα μέσα μαζικής ενημέρωσης λίγο πριν την έναρξη του συνεδρίου, ανέφερε πως πρόκειται για ένα πολύ σημαντικό γεγονός και μεγάλη τιμή για την πόλη που φιλοξενεί το πρώτο διεθνές συνέδριο με θεματολογία που καλύπτει τις πιο καινοτόμες και προηγμένες τεχνολογίες στις οποίες, όπως εκτίμησε, πρέπει να στραφεί η κυπριακή οικονομία και κοινωνία. Τέτοιοι τομείς, συνέχισε, «είναι οι τομείς της έρευνας και της καινοτομίας». Ο κ. Μητσόπουλος ανέφερε πως η διοργάνωση του πρώτου Διεθνούς Συνεδρίου αναμένεται να συμβάλει τα μέγιστα στην ανάπτυξη συνεργασιών μεταξύ κυπριακών επιχειρήσεων και Πανεπιστημίων και άλλων χωρών στον τομέα της έρευνας σε διάφορα θέματα διαστημικών εφαρμογών. Το συνέδριο αυτό, είπε, θα δώσει τα ερεθίσματα και το μήνυμα προς την Πολιτεία και την κοινωνία σε ποιους τομείς πρέπει να επενδύσουν με αποφασιστικότητα. Ερωτηθείς για το κόστος τέτοιων ερευνών και κατά πόσο μπορούμε να ανταποκριθούμε, ο κ. Μητσόπουλος ανέφερε πως μπορούμε να αξιοποιήσουμε στο έπακρο προγράμματα τα οποία είναι συγχρηματοδοτούμενα από την ΕΕ. Μπορούμε, πρόσθεσε, «να αντλήσουμε πόρους από την ΕΕ υπό την προϋπόθεση ότι είμαστε οργανωμένοι, ότι έχουμε προγράμματα και γνωρίζουμε πώς μπορούμε να τα διεκδικήσουμε».

Στο συνέδριο απηύθυναν χαιρετισμό οι :

• Διόφαντος Γλ. Χατζημιτσής - Πρόεδρος Τμήματος Πολιτικών Μηχανικών και Μηχανικών Γεωπληροφορικής, Υπεύθυνος της Ερευνητικής Ομάδας Τηλεπισκόπησης και Γεω-Περιβάλλοντος (Πρόεδρος Συνεδρίου)
• Κυριάκος Θεμιστοκλέους - Πρόεδρος του CYPRUS REMOTE SENSING SOCIETY
• Ανδρέας Αναγιωτός - Αντιπρύτανης Οικονομικού Προγραμματισμού και Ανάπτυξης, Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Κύπρου
• Σάββας Βέργας - Δήμαρχος Πάφου
• Γιάννης Κουτσόλαμπρος εκ μέρους του Προέδρου του ΕΤΕΚ κ. Στέλιου Αχνιώτη
• Τάσος Μητσόπουλος - Υπουργός Συγκοινωνιών και Έργων

Προσκεκλημένοι ομιλητές στο συνέδριο ήταν οι ακόλουθοι:

• J. Béquignon (European Space Agency)
• C. Kassianides (Hellas Sat)
• I. Manakos (CERTH, EARSeL)
• A. Ansmann (Leibniz Institute for Tropospheric Research)
• G. Zalides (Balkan Environment Center)
• Πιεραντώνιος Παπάζογλου (Ίδρυμα Προώθησης Έρευνας)

Με τις ευγενικές χορηγίες τους στήριξαν την πρωτοβουλία οι INTERGRAPH, GEOSYSTEMS HELLAS, ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (EUROPEAN SPACE AGENCY), FREDERICK UNIVERSITY και NEAPOLIS UNIVERSITY.

Αξίζει να αναφερθεί ότι στα πλαίσια του συνεδρίου, στις 10 Απριλίου 2013 πραγματοποιήθηκε ειδική συνεδρία για θέματα ασφάλειας και στρατιωτικών εφαρμογών με χρήση τηλεπισκόπησης και έξυπνων συστημάτων με προσκεκλημένους ομιλητές τους:

• Oliver Zimmermann - Intergraph EMEA Geospatial Technical Sales Manager
• Dan Bichman - ISRAEL AEROSPACE INDUSTRIES Technical Sales Manager
• Athanasios Potsis – President of HELLENIC ASSOCIATION OF SPACE INDUSTRY & AEROSPACE VENTURES

Στο συνέδριο συμμετείχε στις 8/4/2013 το Γραφείο Σταδιοδρομίας του Τεχνολογικού Πανεπιστήμιου Κύπρου, το οποίο είχε την ευκαιρία να παρουσιάσει το έργο του γραφείου και τις προοπτικές συνεργασίας με εταιρείες που δραστηριοποιούνται στον τομέα της τηλεπισκόπησης, του διαστήματος και της γεωπληροφορικής (INTERGRAPH, GEOSYSTEMS HELLAS, HELLASAT, TERRAMARINE κ.α.).

Σημαντική απήχηση είχαν και τα δύο εργαστήρια (workshops) που οργανώθηκαν για εκπαίδευση στη χρήση των λογισμικών της INTERGRAPH και συστημάτων GEO-RADAR από εκπροσώπους της INTERGRAPH (Oliver Zimmermann & Charis Manesis) και της TERRAMARINE - αντιπρόσωποι του οίκου MALA (Παύλος Σωτηρόπουλος και Σπυρίδων Μαρουλάκης), στενών συνεργατών της ερευνητικής ομάδας Τηλεπισκόπησης και Γεω-Περιβάλλοντος του ΤΕΠΑΚ.

Αξιοσημείωτη είναι και η συμμετοχή εργασιών στην ενότητα των αναρτημένων ανακοινώσεων (posters) καθώς δημοσιεύθηκαν 35 εργασίες που αξιολογήθηκαν για την παρουσίαση, το αντικείμενο εργασίας και το εύρος της, την καινοτομία και την ποιότητα των αποτελεσμάτων καθώς και την εύστοχη μετάδοση του μηνύματος σε κάθε ενδιαφερόμενο. Τα βραβεία απονεμήθηκαν ως ακολούθως:

Καλύτερες αφίσες (best poster presentations)

1. G. Stancalie, P. Struzik, L. Toulios and A. Nertan ‘Remote sensing challenges for the assessment of climate change impact on agriculture in Europe: Possibilities and limitations’.
2. C. Barker, S. Moody, G. Hazell and A. Dusting ‘Ground penetrating radar and earthquake tumble at the Hellenistic – Roman theatre of Nea Paphos’.

Επιπλέον, τα μέλη της οργανωτικής επιτροπής μελέτησαν και αξιολόγησαν προσεκτικά το σύνολο των 130 εργασιών που παρουσιάστηκαν κατά τη διάρκεια του συνεδρίου τιμώντας με βραβεία τις ακόλουθες:

Καλύτερες εργασίες (best paper award)

1. N. Masini , M. Danese , R. Lasaponara ‘GIS and Archaeology/Cultural Heritage: Predictive Models’.
2. Savvaidis, B. Margaris, N. Theodoulidis, V. Lekidis, C. Karakostas, M.D. Mangriotis, I. Kalogeras, S. Koutrakis, A. Vafidis, D. Rozos, C.Loupasakis, P. Tsagaratos, U. Dikmen, N. Papadopoulos, A. Sarris, P.Soupios, E. Kokkinou Papadopoulos I., Kouli M., and Vallianatos F. ‘Geo‐Characterization According to Recent Advances of Eurocode (Ec8)’.

Την επιμέλεια του τεύχους με τα πρακτικά του συνεδρίου είχαν οι Δρ Διόφαντος Γλ. Χατζημιτσής Δρ Κυριάκος Θεμιστοκλέους, Δρ Σίλας Μιχαηλίδης και ο Δρ Γιώργος Παπαδαυίδ (μέλη της οργανωτικής επιτροπής). Τα πρακτικά με τις υποβληθείσες επιλεγμένες εργασίες (full papers) θα εκδοθούν από το ‘SPIE - the international society for optics and photonics’ με σύστημα κριτών. Επίσης θα εκδοθούν ειδικά τεύχη με τα επιλεγμένες εργασίες σε επιστημονικά περιοδικά.

Τα συμπεράσματα του συνεδρίου συνοψίζονται ως ακολούθως:

• Η συνδυασμένη χρήση τεχνολογιών διαστήματος και γεωπληροφορικής αποτελεί αδήριτη ανάγκη για τη συστηματική παρακολούθηση του φυσικού και δομημένου περιβάλλοντος.
• Η Κύπρος μπορεί να εκμεταλλευτεί τη δυνατότητα που της παρέχεται για άμεση συνεργασία με τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ΕΟΔ). Τα οφέλη που προκύπτουν από την ένταξη της Κύπρου στον ΕΟΔ είναι πολλαπλά και σε ποικίλους τομείς:
  • Δημιουργία δικτύου επίβλεψης και οργάνωσης θαλάσσιων σταθμών εξόρυξης πετρελαίου ή φυσικού αερίου.
  • Aνάπτυξη της ερευνητικής τεχνολογικής κουλτούρας στην κυπριακή κοινωνία και σωστή εκπαίδευση των νέων μας.
  • Ανάπτυξη συνεργασιών με διεθνείς οργανισμούς.
  • Εκμετάλλευση συνεργιών με άλλες εθνικές στρατηγικές και δράσεις.
  • Συμμετοχή σε Ευρωπαϊκά Προγράμματα και ενθάρρυνση της έρευνας και της καινοτομίας.
  • Προσέλκυση ξένων κεφαλαίων, στη δημιουργία νέων θέσεων εργασίας και στον επαναπατρισμό μιας μεγάλης μερίδας Κύπριων επιστημόνων.
  • Ανάδειξη της Κυπριακής Δημοκρατίας σε βασικό επιχειρησιακό χώρο για επίβλεψη καταστροφών και οργάνωση επιχειρήσεων διάσωσης σε περίπτωση σεισμού, πυρκαγιάς, ατυχήματος στις θάλασσές, καθώς και επίβλεψης των συνόρων κ.α.